What is the Tanabata Festival? Introducing Tanabata, a Japanese summer event!　七夕はなにをする日？日本の夏の行事、七夕を紹介します！

七夕たなばたの由来ゆらいは？　
What is the origin of Tanabata?

みなさん、七夕たなばたって知しっていますか。

7月がつ7日かは七夕たなばたです。七夕たなばたはむかし中国ちゅうごくから伝つたわった星ほし祭まつりです。

その星ほしとは夏なつの空そらに明あかるくかがやく織姫おりひめ（こと座ざのベガ）と彦星ひこぼし（わし座ざのアルタイル）です。

Do you know about Tanabata?

Tanabata is celebrated on July 7th. Tanabata is a star festival that originated from China long ago.

The stars of Tanabata are Orihime (Vega in the constellation of Lyra), who shines brightly in the summer sky, and Hikoboshi (Altair in the constellation of Aquila).

機織はたおりがじょうずな神様かみさまの娘むすめ、織姫おりひめと働はたらきものの牛飼うしかい、彦星ひこぼしは結婚けっこんして仲良なかよくすごしていました。

二人ふたりは毎日まいにち仕事しごとをしないで遊あそんでばかりいました。

それを見みた神様かみさまがおこって、二人ふたりを天あまの川がわの両側りょうがわに引ひきはなしてしまいました。

その後ごも毎日まいにち泣ないている織姫おりひめを見みてかわいそうに思おもった神様かみさまが、1年ねんに1度ど、7月がつ7日かだけ二人ふたりが会あうことをゆるしました。

Orihime, daughter of the god and a good weaver, and Hikoboshi, a hardworking cowherd, got married and lived happily together.

The two of them would play all day instead of working.

Seeing this, the god became angry and separated them on opposite sides of the Milky Way.

However, feeling sorry for Orihime, who cried every day, the god allowed them to meet once a year, only on July 7th.

七夕たなばたにはどんなことをするの？　
What do people do on Tanabata?

中国ちゅうごくでは7月がつ7日かに二人ふたりが会あえることを祝いわい、織姫おりひめのように手芸しゅげいがじょうずになるように、と願ねがう祭まつりがおこなわれ、それが日本にほんにも伝つたわりました。

日本にほんではこの日ひ手芸しゅげいだけでなく、書道しょどうや習ならいごとの上達じょうたつを願ねがって、笹ささ飾かざりをかざります。

短冊たんざくとよばれる細長ほそながい色紙しきしに願ねがいごとを書かいて笹ささにつるすと、その願ねがいがかなうと言いわれています。

In China, a festival is held on July 7th to celebrate the reunion of Orihime and Hikoboshi. This festival also hopes for skillful handcrafting like Orihime and has been transmitted to Japan.

In Japan, on this day, people decorate Sasa branches (smaller species of running bamboo) with ornaments, not only for handcrafting but also to wish for improvement in calligraphy and other skills.

They write their wishes on narrow strips of colored paper called “tanzaku” and hang them on the Sasa. It is said that these wishes will come true.

幼稚園ようちえんや小学校しょうがっこうでは子供こどもたちが短冊たんざくのほかにも折おり紙がみで星ほしや提灯ちょうちん、輪わ飾かざりを作つくってかざります。日本にほんの七夕たなばたは子供こどもたちが楽たのしむ行事ぎょうじです。

In kindergartens and elementary schools, children make origami stars, lanterns, and wreaths in addition to tanzaku and decorate them. Tanabata in Japan is an event enjoyed by children.

また、7月がつ7日かはそうめんの日ひともされていて、七夕たなばたにそうめんを食たべる風習ふうしゅうのある地域ちいきもあるようです。

Furthermore, July 7th is also known as “Somen Day,” and there are regions where it is a custom to eat somen (thin noodles) on Tanabata.

日本にほんの地域ちいきの七夕たなばたまつり　
Tanabata Festivals in Japan

この時期じきにあわせて七夕たなばた行事ぎょうじも各地かくちでおこなわれます。

宮城県みやぎけんの「仙台せんだい七夕たなばたまつり」、神奈川県かながわけんの「湘南しょうなんひらつか七夕たなばたまつり」はとくに有名ゆうめいです。

Tanabata events are held in various places during this period.

The “Sendai Tanabata Festival” in Miyagi Prefecture and the “Shonan Hiratsuka Tanabata Festival” in Kanagawa Prefecture are particularly famous.

七夕たなばたのころになると花屋はなやで笹ささが買かえるので、みなさんもぜひ日本にほんの七夕たなばた文化ぶんかを体験たいけんしてみてくださいね。

During Tanabata season, you can find bamboo branches for sale at flower shops, so I recommend that you try experiencing Japanese Tanabata culture.

日本にほんと台湾たいわんの七夕たなばたのちがい　
Differences between Tanabata in Japan and Taiwan

ちなみに私わたしが住すんでいる台湾たいわんでは旧暦きゅうれきの7月がつ7日かが七夕たなばたです。

この日ひは「七夕情人節qīxī qíngrén jié（チャイニーズバレンタインデー）」とよばれ、恋人こいびとたちのための日ひです。

男性だんせいが女性じょせいにプレゼントや花束はなたばを贈おくったりデートをしたりします。中なかには永遠えいえんを意味いみする99本ほんのバラの花束はなたばを彼女かのじょの会社かいしゃにとどけたりする人ひともいるようです。

また七夕たなばたの前まえになると、レストランやホテルではカップル用ようのメニューやプランも登場とうじょうします。

By the way, in Taiwan where I live, Tanabata falls on the 7th day of the lunar calendar.

This day is called “Chinese Valentine’s Day,” which is a day for lovers.

Men give gifts, bouquets of flowers, or go on dates with women. Some even deliver bouquets of 99 roses, which symbolize eternity, to their girlfriends’ workplaces.

Furthermore, leading up to Tanabata, restaurants and hotels introduce special menus and plans designed for couples.

2月がつ14日かの「西洋情人節xīyáng qíngrén jié（バレンタインデー）」も同おなじように男性だんせいが女性じょせいにプレゼントをする習慣しゅうかんがあります。

最近さいきんでは日本にほんから3月がつ14日かの「白色情人節báisè qíngrén jié（ホワイトデー）」の習慣しゅうかんも入はいってきているようですが、これも女性じょせいから男性だんせいにお返かえしをするというものではなく、また男性だんせいが女性じょせいにプレゼントをするようです。

年ねんに3回かいも「情人節qíngrén jié」がある台湾たいわんの男性だんせいはたいへんですね。

Similarly, on February 14th, “Western Valentine’s Day,” there is a custom for men to give gifts to women.

Recently, the custom of “White Day” on March 14th, which originated from Japan, has also been adopted, but it is not about women giving gifts to men. It seems that men still give gifts to women.

Taiwanese men must be busy with three “Valentine’s Day” celebrations in a year.

いかがでしたか。同おなじ行事ぎょうじでも国くにによってちがいがあっておもしろいですね。

みなさんもぜひ自分じぶんの国くにの行事ぎょうじと日本にほんの行事ぎょうじのちがいを調しらべてみてください。

How was it? It’s interesting to see the differences in the same event between different countries, right?

I encourage you to research the differences between your own country’s events and those in Japan.