Jane-san and her colleague Tanaka-san are talking.
ジェインさん。このごろつかれているみたいですね。
Jane-san. You look tired lately.
ええ、家から会社まで1時間半もかかるので、つかれるんですよね。
とくに、家から駅まで毎日自転車に30分乗るのがたいへんなんです。
Yes, it takes me an hour and half to commute from home to the office, so I get tired.
Especially riding my bicycle for 30 minutes from home to the station every day is tough.
朝来るときも、夜帰るときもだから、毎日1時間自転車ですね。
That means you spend an hour on a bicycle every day, both when you come in the morning and when you return in the evening.
ええ。もうすこし駅に近ければ、楽になると思うんですけど。
Yes. I think it would be easier if the station were a little closer.
駅の近くにひっこしたほうがいいですよ。
It would be better to move closer to the station.
そうですね。アパートをさがしたいときは、どうすればいいんですか。
Yes, you’re right. What should I do if I want to find an apartment?
駅のそばに不動産屋があるでしょう。不動産屋に行けば、しょうかいしてくれますよ。
There should be a real estate agency near the station. If you visit there, they will show you some options.
そうですか。じゃ、行ってみます。
I see. Then, I’ll go and check it out.
In this conversation, the form “～ば” is used, such as “近ければ” (if it’s closer), “すれば” (if I do), and “行けば” (if I go). This form is called the “ば-form.”
“近ければ” is the “ば-form” of the イ-adjective “近い” (close), and it expresses a crucial condition for improvement.
“すれば” is the “ば-form” of the verb “する” (to do), and the phrase “どうすればいいんですか。” (What should I do?) is asking the other person for a method or advice. “どう” is an interrogative pronoun used to inquire about methods, but you can also use other interrogative pronouns in the pattern “interrogative pronoun + ば-form + いいんですか” to ask for instructions or guidance from the other person.
“行けば” is the “ば-form” of the verb “行く” (to go), and it represents a method (in this case, the method of finding an apartment) to achieve a goal.
Today, I will explain how to form the “ば-form.”
First, let me explain the “ば-form” of verbs.
Verbs are divided into three groups based on their conjugation patterns, so here is a table for each group.
If you are not familiar with verb groupings, check articles below.
The verbs in Group Ⅰ
| ます-form | dictionary form | ば-form | Meaning | |
|---|---|---|---|---|
| Ⅰ | かいます | かう | かえば | buy |
| まちます | まつ | まてば | wait | |
| つくります | つくる | つくれば | make | |
| のみます | のむ | のめば | drink | |
| あそびます | あそぶ | あそべば | play | |
| かきます | かく | かけば | write | |
| いきます | いく | いけば | go | |
| およぎます | およぐ | およげば | swim | |
| はなします | はなす | はなせば | speak |
In the “ば-form,” the “う-row” sound in the Japanese syllabary in the dictionary form becomes the “え-row sound ＋ば”, as in “かう” → “かえば” and “まつ” → “まてば“.
The verbs in Group Ⅱ
| ます-form | dictionary form | ば-form | Meaning | |
|---|---|---|---|---|
| Ⅱ | みます | みる | みれば | look / watch |
| おきます | おきる | おきれば | get up | |
| たべます | たべる | たべれば | eat | |
| ねます | ねる | ねれば | go to bed / sleep |
In the “ば-form,” “る” in the dictionary form changes to “れば.”
The verbs in Group Ⅲ
| ます-form | dictionary form | ば-form | Meaning | |
|---|---|---|---|---|
| Ⅲ | します | する | すれば | do |
| きます | くる | これば | come |
In the “ば-form,” “る” in the dictionary form changes to “れば.” It is the same as the verbs in Group II.
As described above, the “ば-form” of the verb is easy to understand because all you have to do is change the “う-row” sound to the “え-row” sound and add “ば”!
イ-adjectives
Next, let me explain the “ば-form” of adjectives.
The “ば-form” of イ-adjectives is as follows:
| －ば | Meaning | |
|---|---|---|
| おおきい | おおきければ | big |
| ちかい | ちかければ | near / close |
| たかい | たかければ | high |
| おおい | おおければ | many |
| いい | よければ | good |
The final “い” changes to “ければ“.
ナ-adjectives
What about ナ-adjectives?
| －なら | Meaning | |
|---|---|---|
| べんり | べんりなら | convenient |
| しずか | しずかなら | quiet |
| きれい | きれいなら | beautiful / clean |
| あんぜん | あんぜんなら | safe |
They take the form “～なら“.
Let’s do some practice.
【れんしゅう1】 What is the “ば-form” of the following verbs? (For ナ-adjectives, it’s “～なら”.)
- a. たべる
- b. まつ
- c. はなす
- d. のむ
- e. もってくる
- f. みる
- g. かう
- h. いそぐ
- i. いく
- j. おいしい
- k. じょうず
- l. おもしろい
- m. しずか
- n. きれい
- o. むずかしい
【れんしゅう2】Please form one sentence for each.
ex.：あした何時に行く＋いいでしょうか。 → あした何時に行けばいいでしょうか。
What time should I go tomorrow?
a. 9時にしゅっぱつする＋まにあいますよ。 →
If you leave at 9:00 a.m., you will be on time.
b. バスにのる＋15分でつきます。 →
If you take a bus, you can get there in 15 minutes.
c. 買いものがべんり＋駅から遠いところでもいいです。 →
If shopping is convenient, it’s acceptable even if it’s far from the station.
d. 仕事はどうやってさがす＋いいでしょうか。 →
How can I find a job?
e. 給料が高い＋たいへんな仕事でもいいです。 →
I don’t mind hard work as long as it pays well.
f. どうする＋漢字が早くおぼえられますか。 →
How can I learn Kanji characters quickly?
g. 毎日日本語で話すれんしゅうをする＋じょうずになりますよ。 →
If you practice speaking Japanese every day, you will get better at it.
Let’s think about it!
Here are the answers.
【れんしゅう1】
- a. たべる → たべれば
- b. まつ → まてば
- c. はなす → はなせば
- d. のむ → のめば
- e. もってくる → もってくれば
- f. みる → みれば
- g. かう → かえば
- h. いそぐ → いそげば
- i. いく → いけば
- j. おいしい → おいしければ
- k. じょうず → じょうずなら
- l. おもしろい → おもしろければ
- m. しずか → しずかなら
- n. きれい → きれいなら
- o. むずかしい → むずかしければ
【れんしゅう2】
a. 9時にしゅっぱつする＋まにあいますよ。 → 9時にしゅっぱつすれば、まにあいますよ。
If you leave at 9:00 a.m., you will be on time.
b. バスにのる＋15分でつきます。 → バスにのれば、15分でつきます。
If you take a bus, you can get there in 15 minutes.
c. 買いものがべんり＋駅から遠いところでもいいです。 → 買いものがべんりなら、駅から遠いところでもいいです。
If shopping is convenient, a place far from the station is fine.
d. 仕事はどうやってさがす＋いいでしょうか。 → 仕事はどうやってさがせばいいでしょうか。
How can I find a job?
e. 給料が高い＋たいへんな仕事でもいいです。 → 給料が高ければ、たいへんな仕事でもいいです。
I don’t mind hard work as long as it pays well.
f. どうする＋漢字が早くおぼえられますか。 → どうすれば漢字が早くおぼえられますか。
How can I learn Kanji characters quickly?
g. 毎日日本語で話すれんしゅうをする＋じょうずになりますよ。 → 毎日日本語で話すれんしゅうをすれば、じょうずになりますよ。
If you practice speaking Japanese every day, you will get better at it.
Did you get everything right?
Japanese verbs and adjectives have many other conjugated forms.
I introduce them in this blog, so please take a look.
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