I will introduce you to Japanese regional festivals!　日本の地域のお祭りを紹介します！

日本にほんの有名ゆうめいなお祭まつりはどんなものがある？奇祭きさいも！　
What are some famous festivals in Japan? Including unique or strange ones!

日本にほんは南北なんぼくにながい島しまなので、雪ゆきがたくさんふる北海道ほっかいどうから1年中ねんじゅうあたたかい沖縄おきなわまで、気候きこうによってさまざまな文化ぶんか・お祭まつりがあります。

Japan is a long island stretching from north to south, so there are various cultures and festivals depending on the climate, from Hokkaido with lots of snow to Okinawa where it is warm all year round.

インスタグラムにはえるような、色いろあざやかでたのしいお祭まつりがたくさんありますよ。

There are many colorful and fun festivals that are Instagram-worthy.

日本にほんで古ふるくからおこなわれている「へんなお祭まつり」も全国ぜんこく各地かくちでおこなわれています。わたしたち日本人にほんじんでも知しらないような変かわったお祭まつりがいっぱいです！

“Strange festivals,” which have been celebrated in Japan since ancient times, are held in various regions across the country. There are numerous festivals with strange customs that even we Japanese people may not be familiar with!

日本にほんのお祭まつりの起源きげんは？　
What are the origins of Japanese festivals?

むかしの日本にほんには田畑たはたをたがやす農民のうみんがたくさんいたので、農村のうそんでおこなわれてきたのは収穫祭しゅうかくさいです。

春はるにおむかえした田たの神かみさまがゆたかな収穫しゅうかくをもたらしてくれたことに感謝かんしゃをあらわす秋あきの行事ぎょうじです。お米こめや野菜やさいなどの農作物のうさくぶつがたくさんとれたということですね。

地域ちいきによってお祭まつりをおこなう時期じきはちがいますが、秋あき祭まつりがおわると、田たの神かみさまは山やまへおかえりになります。

In ancient Japan, there were many farmers who tilled the fields, so harvest festivals were held in farming villages.

It is an autumn event to express gratitude to the god of rice fields, whom we welcomed in the spring, for bringing us a bountiful harvest. It means that a lot of rice, vegetables, and other farm products have been harvested.

The time of the festival differs from region to region, but after the Autumn Festival, the god of rice paddies returns to the mountains.

亥いの子こ（いのこ）祭まつりは、十二支じゅうにしであらわされる亥いの月つき、亥いの日ひ、亥いの時刻じこくに田たの神かみさまに感謝かんしゃするお祭まつりです。

亥いとは、イノシシのことです。イノシシは田畑たはたをあらすこともある動物どうぶつですが、子こども（亥いの子こ）をたくさんうむので、古ふるくから家いえの繁栄はんえいと豊作ほうさくの神かみさまとされてきました。

亥いの子こもちをつくって食たべると、病気びょうきにならないといわれています。

I-no-ko Festival is a festival to express gratitude to the god of rice paddies on the month of “i”, the day of “i”, and the time of “i”, which is represented by the twelve Chinese zodiac signs.

The “i” refers to the wild boar. The boar is an animal that sometimes destroys fields, but because it bears many children (i-no-ko), it has long been regarded as the god of prosperity and good harvests.

It is said that if you make and eat i-no-ko mochi(rice cake), you will not get sick.

また亥いの子こは火事かじをふせぐといわれます。冬ふゆがちかづく亥いの月つき（11月がつごろ）の亥いの日ひにストーブやこたつをだすと、火事かじにならないそうです。亥いの子こは縁起えんぎがいい動物どうぶつなのですね。

I-no-ko are also said to prevent fires. It is said that if you put out the stove or kotatsu on the day of “i” in the month of “i” (around November), when winter is approaching, you will not catch fire. So i-no-ko is a lucky animal.

稲いねかりがおわる11月がつ上旬じょうじゅんには、田たんぼにたてた「かかし」（人間にんげんの形かたちをした動物どうぶつよけの人形にんぎょう）を家いえにつれてかえり、笠かさやほうき、熊手くまで（農具のうぐ）をつけて、もちをついて感謝かんしゃをあらわすのが「かかしあげ」の行事ぎょうじです。

田たの神かみさまのかわりとして田畑たはたをまもっていた「かかし」は、山やまの神かみさまにもどります。

In early November, after the rice harvest is over, “kakashi” (scarecrow= Animal repellent doll in human form) are set up in the rice paddies and taken home to be put on hats, brooms, and rakes (farming tools), and rice cakes are made to express gratitude. This is “kakashiage” event.

The “kakashi” (scarecrow) which had protected the fields as a substitute for the deity of the rice paddies, returns to the deity of the mountains.

日本にほんの地域ちいきのお祭まつり　
Local Festivals in Japan

十日夜とおかんやは東ひがし日本にほんで11月がつごろにおこなわれる秋あき祭まつりです。歌うたをうたいながら、わらでつくった棒ぼうで地面じめんをたたきます。田たの神かみさまを山やまへおおくりする儀式ぎしきです。

十日夜とおかんやの日ひには大根だいこんがうなりながら成長せいちょうし、音おとをたてて割われるといいます。その音おとを聞きいた者ものは死しんでしまうので、畑はたけに入はいってはいけないといわれています。

To-kan-ya is an autumn festival held around November in eastern Japan. The ground is beaten with sticks made of straw while singing a song. It is a ceremony to send the god of rice fields back to the mountains.

It is said that on the day of To-kan-ya, daikon radish grows with a groan and cracks with a sound. It is said that anyone who hears the sound will die and should not enter the fields.

西にし日本にほんでは、わらなわでしばった亥いの子こ石いしを子こどもたちが上下じょうげさせて地面じめんをつきます。穴あなが大おおきくあくほどに縁起えんぎがいいとよろこばれます。

In western Japan, children poke a i-no-ko stone tied with a straw rope up and down on the ground. The bigger the hole, the better the luck.

わたしは東ひがし日本にほんで生うまれそだち、西にし日本にほんに住すんでいますが、どちらの行事ぎょうじも知しりませんでした。現在げんざいの日本にほんでは、このむかしながらの行事ぎょうじがなくなりつつあるようです。

なぜなら、むかしは農民のうみんがたくさんいましたが、いまは農家のうかがすくないからです。お祭まつりは「豊作ほうさく」をよろこびあう行事ぎょうじから、伝統でんとうをつたえるイベントになっています。

I was born and raised in eastern Japan and live in western Japan, but I did not know either of these events. In today’s Japan, this traditional event seems to be disappearing.

This is because there used to be many farmers, but now there are not many farmers. Festivals have gone from being events for rejoicing over a “good harvest” to events for passing on tradition.

わたしの住すむ地域ちいきでは11月がつにおおきな「こんぴら祭まつり」があります。この日ひは、子こども相撲ずもうがおこなわれます。わたしの息子むすこたちは「まわし」をしめて相撲すもうをとります。

親戚しんせきがあつまって、すきやきを食たべます。稲いねかりおつかれさまのごちそうだったようです。

神社じんじゃちかくには出店でみせがでているので、子こどもたちはだがしを買かって射的しゃてきなどのゲームをします。「猿さるまわし」とよばれる大道芸だいどうげいをたのしみます。

むかしの「豊作ほうさく」に感謝かんしゃするお祭まつりとはずいぶん変かわってきていますね。

In my area, there is a big “Kompira Festival” in November. On this day, children’s sumo wrestling is held. My sons put on their “mawashi” and wrestle.

Relatives gather to eat sukiyaki. It seems to be a feast to celebrate the hard work of rice harvesting.

There are stalls near the shrine where children buy candy and play games such as target shooting. They also enjoy a street performance called “sarumawashi”(monkey show).

The festival has changed a lot from the old days when people were thankful for a good harvest.

あなたが興味きょうみをもったお祭まつりに足あしをはこんでみてくださいね！

I encourage you to explore the festivals that have caught your attention and join in the festivities!